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“太太，这样大热的天，怎么还有客来？”

张氏扭头，见牛婉抱着贾莛袅袅娜娜走了出来，穿了浅薄的竹青色纱裙，外头罩着月白色绣缠枝莲的单襟小褂。饶是这样清凉的打扮，还禁不住拿了把竹制宫扇扇着风，显然很是耐不住这样酷热的天。

“正是，这样暑热的天儿，难为她还亲自过来一趟。”张氏打量了下她，随即笑道，“你房中也该再添几个冰盆才是，莛哥儿也是个怕热的。”

“无妨。”牛婉将怀中的粉娃娃又往上抱了抱，随即方问道，“太太，方才来的那位是？”

“说起名字，你也该知道才是，”张氏轻声叹了口气道，“正是柳尚书之女，柳嫣然。”

牛婉果然一惊，下意识道：“竟是顾家太太？可是听闻，顾太太一向不怎么出门的......”

“她如何能出门，”张氏幽幽道，“她夫君长年征战在外，家中大大小小的事情都要指望她。偏生外头又有那等小人喜欢造谣生事，往哪处多走动走动便流言满天飞，竟不如一直待在家中好。”

“话虽如此说，”牛婉道，眼中皆是掩饰不住的向往之情，“但他们夫妻二人感情那样好，又是除对方外不娶不嫁的，只怕是为了夫君而心甘情愿将自己锁在那深宅大院中吧？

张氏望着她微微发亮的眸子，沉默不语。

顾家江云与柳家小姐的爱情，一直是世人皆羡慕不已的伉俪情深。二人本为表兄妹，自幼便是青梅竹马，在那钟鸣鼎食之家一同长大，相知甚深。待到柳嫣然及笄之时，已是出脱的京城内人人皆赞叹的品貌，世人谁不知柳家小姐生的一副闭月羞花的好模样。

顾江云同她青梅竹马，自然亦不能免俗，二人很快便暗生情愫。为了这个，顾江云年纪轻轻便上了战场，以其英勇无畏少年热血而立下了大功。在老皇帝问他想要何种赏赐时，更是当着这满朝大臣的面，跪请迎娶柳家小姐。

此言一出，不知多少闺中少女不自觉心生向往，想那顾家公子不知是何等的专情俊逸，倒是正配写进话本里传唱的一段佳话。

佳话中的才子佳人相依相偎，一言一语中，满满皆是缠绵悱恻的故事。

“我当年，也是常听他们的故事呢。”牛婉笑道，“连母亲亦与我说，如顾将军那样的痴情之人着实少见，真真是一等一的人品。”

这世间的女儿家，哪个心中不怀春？只是世上男儿皆是三房四妾左拥右抱，将这一颗真心托付给的那个人，却是从来也不稀罕真心这种东西的。他的身边自有软玉温香美人在怀，哪怕不是自己，也会是另一个人。

这本就是世上最不公平之事。女儿们看的清，因而愈发不抱任何希望。

可忽然就有这么一段故事，故事中的才子从不像西厢中的张生那般，一去就再也不复返；他奋勇杀敌征战沙场，到头来，也不过是为了光明正大向这全天下宣布，这是他的爱人罢了。

这份痴，最是人间难得可贵之物。

“且看着吧，”张氏却有些懒怠的模样，只随口道，“你要知道，顾将军不仅疼惜妻子，更是个孝子呢......”

而在书房内，贾琅轻声笑了下，将白皙的手指间执着的那枚白棋向西方放去。只是轻轻巧巧一个落子，局势瞬间大转，周围的黑棋都被打下来了一圈。

“好棋。”贾琏赞了一句，却又意味深长道，“只是这棋局布的再妙，该显现出来的，也早显现出来了不是吗？”

“大哥这是说什么话呢，”贾琅漫不经心道，“我也从未想过要遮掩什么的，这又能瞒得过谁呢？只是在等待一个合适的时机罢了。”

贾琏的眉头愈发蹙了起来，语气中亦有些恼怒：“你竟是认准了他不成？他自然也是要成家立业的，到时候你——”

“他不会。”贾琅截断了他的话，心平气和道，“他是不会娶任何一个女子的。”

贾琏被他那澄澈的目光盯的心烦，不悦道：“先随你们胡闹去，我竟也没法管了。只是好歹别太出格儿，否则若是太太知道了，哪里还能饶了你！”

对面的少年不由得轻笑一声，摇摇头不言语了。

贾琏皱着眉打量他，一袭白衣，只在袖子处绣了银色的云纹图样。眉目皆如水墨画出来的一般，气质干净出尘的很。这样热的天，他的头上也未沁出一滴汗珠，肌肤如白玉般莹润无暇，观之竟像是一尊雪娃娃，令人心生赞叹之意。

然而，一想到这样的弟弟被一匹大尾巴狼拐走了，他的心内就异常的不爽。

“说起来，”贾琅随口道，“西边这几年来皆是风平浪静，陛下似乎动了几分念头呢。”

“念头？”贾琏嗤笑，“该不会这样便想把顾江云顾将军撤回来吧？不是我说，圣上这吃相也着实难看了些。即使顾将军是太上皇的人，他也该徐徐图之才是，当时将林姑父撤下来时，还不是迫不及待用自己的人顶上去了？”

“一山难容二虎，一国又哪里能有两君？”贾琅慢悠悠又放下了一颗白棋，“这些个争权夺利之事，还是早早结束，才好真正保得百姓太平。”

可是又哪里便能结束得了，高高在上的位置只有那么一个，又有谁愿意一辈子只能站在台阶下，仰望着皇座上端坐着接受朝拜的那个人呢？

贾琅总不管这些，每日除了处理公务外，只时不时去城外的庄子处，看看这番薯的情况如何；又或是与水溶携手同游