24.二三 (1/2)

“奴婢见过三小姐。”小丫鬟走上前，庆幸遇到的果然是府里最好说话的三小姐。她略想了想，低声道：“二小姐今日请了高家小姐上门，方才在院子里被夫人唤了去。高小姐见着您在这里，邀您一起赏花。”

“我？”乔琐似乎被吓了一跳，张望了一眼道：“二姐姐知道了吗？”

“二小姐已经去了夫人处，原先也吩咐了奴婢需听从高小姐的话，奴婢这才过来请你的。”言下之意就是，那是二小姐重视的客人，要是忤逆她的意思，便也是开罪了二小姐。

“那你带路吧。”乔琐一听果然不敢迟疑，赶紧跟她走了过去。

小丫鬟将人领到凉亭就退了下去。乔琐行了礼，高秀菁嫌弃地打量了她一眼，命身边的丫鬟给她递了一杯茶：“不管什么时候见到你都是一副穷酸的模样，这就是你信誓旦旦要过上的好日子？”

乔琐抿了一口茶，冷声道：“你当我是你这样得天独厚的天之骄女？我自然会得到我想要的，现在时候还早呢！”

高秀菁毫不掩饰地嘲笑：“就你这样的手段……干了坏事嫁祸给你的便宜妹妹？”

乔琐不语。

“好了，我请你过来是好心告诉你，今年乞巧节穿针楼又有夜宴。你如果有意，不如好好准备吧。”眼看乔珂差不多也要回来，高秀菁说完这句话后就不再开口。这两人虽然都不太有用，但只需她们从旁出力让杜家的婚事缓一缓，一切就在她掌控之中。

……

“小姐，你看该给杜家公子回些什么礼？”柳初将乔瑷得的那套红玉收起来，看到几块色泽不俗的玉饰，又想起一件事来。

那一整箱子的东西，翻翻找找让她们乐了一天。但真将它们收纳在各处，顿时觉得屋子里外到处都放着姑爷送的东西，让她们想到小姐的婚事也轻松不少。

但姑爷送的东西千奇百怪，小姐却恐怕无法效仿。按着规矩送玉佩是最合适的，既不会轻了礼也不显得轻浮，因此她看到匣子里的玉饰时才提了出来。

“先缓一缓吧。”乔瑷懒坐在凉榻上，手里捧着杏初新买回来的竹简，有点昏昏欲睡又被只看了一半的书勾去了心思。

“小姐。”柳初放下手头的东西，脸带担忧地走到她身边。

“怎么了？”乔瑷每次见她这样严肃的脸色都是有正事与自己说，连忙坐直了身。

柳初斟酌着词语，小心道：“依我看杜公子对这门亲事十分上心，小姐也该花些心思才是。”她不过是一个丫鬟，没什么见识。但自从成了亲，除了侍候小姐还要与婆家妯娌相处，平日要考虑的东西也多一些。尤其是夫妇相处之道，剃头挑子一头热可不行，总要相互磋磨的。

“你连人都还没见过，就这么快为他说话了？”乔瑷啼笑皆非，反过来打趣她。

“不，小姐，奴婢是认真与你说……”柳初急了，用手捏了一把她的脸，强迫她面向自己听着：“奴婢知道您在府里呆得不自在，夫人和几个小姐也不与你交心。但从今以后成了亲，姑爷才是和你最亲近的人，你总不能一开始就和他离了心呀！”

“我没有。”乔瑷反驳道，这才知道她误会了什么：“这亲事既没有我置喙的余地，我自然是想以后也能过好日子的。只是我对他没有半分了解，一时想不好该回什么礼，才要缓一缓再说。”

那日在御花园里的事也给了她一点信心。既然陛下特意夸过对方，又有最初惠通河边的出手相助，乔瑷相信杜家公子人品应当不至于太差。正因为由此思量，她才犹豫要慎重选择回礼。毕竟在她心中，这初次赠礼跟定情物也差不多了。

柳初松了一口气，又想起另一个事：“那您对自己的事也该上心点，刘嬷嬷要是晓得您至今对夫人的嫁妆不闻不问，还不得急死了。”

“我现在伸手向她要，未免要落个小气逼迫继母的名声。”乔瑷语气低沉，继续道：“这么多年都等了，又怎能临阵自乱跟脚？她若只掠些好处就罢了，若是贪心不足，便是自掘坟墓。”

她手里还握着连两个最贴身的丫鬟都不知道的东西，当年母亲陪嫁的清单。外祖想必是个仔细的人，陪嫁的东西大至田庄位置，小至指环玩物，无一不清楚明白。若是外人送来的添妆，上头连何时何人送来等信息都不曾落下。

这样的嫁妆单子一般会誊抄双份，外祖当年离开得匆忙，恐怕也不确定是否还会返京，才特意给她留了一份，前些年还在寄来的书信中给了提示让她取回来。

“那是奴婢多嘴了。”柳初自知提起前夫人小姐情绪就不太好，忙道：“只是小姐不说，奴婢也猜不着，这才穷担心了。”

杏初在旁边听了许久，这时见两人说完了，才插嘴道：“小姐自打病了就在府里闷着，不如今日就出去转一转？”

乔瑷睡懒了，多少有些意兴阑珊。然而看她们两个都在绞尽脑汁想法子给自己逗乐，也不愿扫了她们的兴，便点了点头。

虽然时辰不早，集上却依然热闹。临着惠通河一侧，叫卖声此起彼伏，行人如织。随着乞巧节临近，街头到处是勾着篮子卖针线彩绳的小姑娘老太太。乔瑷穿针引线都不容易，素来是抛了女红的。柳初却是按捺不住，买了好几卷彩绳准备结些花样。

货郎们更多则是摆卖着俏皮可爱或憨态可掬的小土偶。这种被称为“磨合罗”的小土偶多是巴掌高的小男孩小女孩，姿