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３o。

那是一栋与周遭格格不入的房子。

它可以说是座落在这城市最精华的地段上，但却并非高楼大厦，而是有着斜瓦屋顶、约三层楼高的附庭院别墅——那建筑、格局简直就像是有人把应该位於欧洲乡间的庄园给搬过来了一样。

尽管是那么样的突兀，但它却完全没有引起任何人的疑惑，甚至注目——似乎所有的行人都对它视而不见、仿佛它是不存在的一样。

无人介意。

无人在意。

无人注意。

那明明伫立在那，却被忽视、当作空气一般的感觉就好像是海？城楼的相反概念——而之所以会如此的原因，自然就是因为它的屋主并非寻常人物。

“呦，雷蒙啊，余要你作的调查该有个结果了吧？”将又长又蓬松的金发绑成一左一右、两大束马尾的魔法师，也就是房子的主人——艾菈这样问，坐在古色古香的木椅上的她将白皙修长的右脚翘了起来，那姿态虽然随性但却不随便，有着一股自然而然的尊贵以及从容。

“报告大小姐，已经完成了。”站在她面前、穿着鼻挺西装的男人——雷蒙如此回答。“现在跟吉川小姐有密切关系的人总共有两个——”

“才两个？听你放屁！”艾菈一开口就让她原本的高贵形象破了功。“姊姊大人是万人迷耶！她的美丽、强大、高贵、骄傲、勤奋、聪慧、机敏——”

“呃，就在下对吉川小姐的瞭解，大小姐刚刚说的有些绝对不是事实——”

“随便啦，总之姊姊大人才不可过着那么孤僻的生活！”

“若大小姐要将吉川小姐与异性间的不正当交往关系也算进去的话，那这数目的确不太对。”

“噢噢噢！真不愧是姊姊大人！她果然利用她那国色天香的美色，周旋於富豪、政要间对吧？她默默地在想把这个国家纳入手掌心对吧？”

“呃，吉川小姐只是不时会去夜店、酒吧而已——但由於她中意的男人多半会被她在外只穿和服的不正经坚持吓跑，所以一直都无法有进一步的发展。”

“是这样吗……”艾菈的笑容垮了下来，似乎是不太能接受吉川淑子如此没用的一面。

“而且因为在上一笔委託中得到了十分丰厚的酬金，吉川小姐基本上就只是过着安逸享乐、醉生梦死的生活，连要建立工坊、好追求魔法的更高层次的梦想都忘记了。”

“这…这……姊…姊姊大人她只…只是在小憩一会啦……休…休息是为了走更远的路不是吗？”

“就当做是这样吧。”雷蒙已经懒得再多做吐槽。“总而言之，现在与吉川小姐有维持密切关系的只有她新收的弟子以及妹妹而已。”

“妹妹？”艾菈抬起了一边的眉毛。“余明明就记得姊姊大人是家里的老么啊！”

“那只是户籍上的妹妹而已。那人其实就是之前的委託人，似乎是要吉川小姐帮助她促成一段恋情的。”

“是喔……”艾菈的双颊鼓了起来，不知道是不是因为有人佔据了吉川淑子的妹妹的位子而不开心。“那姊姊大人收了弟子又是怎么一回事？”

“这要解释起来其实有点複杂呢，而且也牵涉到了她为什么要帮委託人作虚假的户籍就是了。”

“说吧。”

“简单来说，在吉川小姐执行委託的过程中，很不幸地被委託人的女性友人目击到，也许是为了事情进行的方便，吉川小姐便乾脆收她为徒。”

“余不明白，姊姊大人要封住一个人的嘴的手段应该是要多少有多少，为什么她要这样做、不惜去破坏魔法的神祕性呢？”

“主要是因为她需要有人帮忙掩饰吧。”雷蒙说：“为了达成委託，吉川小姐打算要帮委託人彻底地改头换面——不，根本就是变成另外一个人，但却百密一疏地忘记要处理失踪人口的问题。”

“所以姊姊大人需要有人充当使魔、去顶替那空出来的位子？只不过那女孩也颇有趣，怎么会答应这种荒唐的提议呢？果然是因为姊姊大人的魅力无远弗届对吧？”

“是为了爱吧，那女孩其实暗恋着吉川小姐的委託人。”

“喔？所以她才因为不想跟暗恋对象分开而愿意抛开抱持已久的常识、踏入难以被固有常识所理解的另外一个世界啊！只不过她这岂不是在帮助自己的爱人跟别人在一起吗？怎么会有人这么自虐啊？”

“可能是在想清楚前，身子就已经动作了吧——但她在最近似乎有所觉悟，开始想好好面对自己的心意了。”

“这样啊……”

“那大小姐你打算要怎么做呢？”

“这个嘛……”艾菈皱眉思索了好一会儿后说：“虽然原本就打算要那些电灯泡尝些苦头，但余突然觉得似乎能够再让事情有趣一点呢？？雷蒙，你这就去调查一下她们两人的交友关系吧！”

。

由於期中考的日益逼近，我的星期六可以说是都在书本中渡过——早上先去上阿峰的家教（他看起来十分憔悴，不知道是不是因为上次跟我出来的缘故而被学姊狠狠地虐待了），下午则再跟佳芊和承翰一起去图书馆念书。

到了傍晚时分，我才终於完成了今天的进度，我们三人便赶紧离开那闷的仿佛要让人窒息一样的空间、并一起去吃晚饭。

“吃饱后要干嘛？总觉得现在回家太早了呢。”佳芊斜眼看着承翰，眨个不停的眼睛好像在暗示着什么。

“唔？？”在思索