第四十五章 距离 (1/5)

“西海华美传自东土，士民嗜茶，然茶风粗鄙，甚为不雅。国中东人饮法如旧，而西人常以糖、奶、果片等杂料共沸，失其香髓，茶味远异，以为奇药，多滥饮。若逢船难等事，茶路滞断，西市有价无货，茶价恶升，民皆怨腾，国堂生恐。”

“……万历年起，即有弗朗机人（今证为葡萄牙人）购茶。初为药引，后为西洋达显贵戚之门彰，茶风日盛。至天启年，华美船商抵东南，四海茶贸始兴，运贩江南茶货逾年而增。宏兴元年，龙幸两广，帝狩岭南，开通海大政，国朝设南海转运使，专署南洋糖、盐、丝、茶政，以茶货为首重。宏兴十年，广（广州番禺）海（琼州海口）泉（泉州）福（福州）市舶司报关茶货几近十万担，逃关私贩者更不知其数。每逢春秋茶收，西洋茶船齐集东南，如蜂如蝗，蔚为壮观……”

“……西人多以钱利诱贿，引东土茶种茶农，迁植西海诸岛。然古有云：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。东茶之种远其宗壤风土，偶有活苗，茶质亦劣，其色、香、味、情皆失，饮之寡然，品之无趣。故华美高门大户弃而不闻，仍以东茶为正。”

——节自《西洋茶考》（黄宗羲）

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1646年4月1日，周日。

后世著名的愚人节，目前还只是法国内地一种并不起眼的社会小闹剧。从华美军事封锁魁北克、法国人离北美殖民事业越来越远的趋势来看，这个风靡后世的欧洲风俗已经不大可能在北美泛滥了。

远东局势和似真似假的连串传闻，终于在这个时候又为北美新大陆送来了新一波的影响。

欧洲战争最后的疯狂和本土大量基础建设给华美带来了异乎寻常的经济热度，但明清战争以及军阀割据导致的远东贸易恶化，已经让华美本土民众隐约感觉到了一种贴身的不妙。

1646年的头三个月，东联集团从远东运载各类工农原料抵达华美本土的商船数量居然只有可怜巴巴的一艘，算是过去十年间的最低记录。

位于曼城国有证劵交易大厦里的期货交易中心，生丝、绢丝、茶叶、松脂、猪鬃、桐油、生漆等商品的远期合约价都发生了大幅上扬，并直接导致即期现货交易价格跟着频频上涨。

为保障国内工业消耗，即使没有多少生产成本优势的密集劳动力产业，华美内阁还是利用北美丰沛的自然松木资源，硬着头皮在几年前就加大了本土松脂生产的扶持力度，聊胜于无的缓解着这种战略级工业原料的需求。但对于地理气候条件和劳动力规模要求更苛刻的生漆、桐油、生丝和茶叶来说，华美就爱莫能助了。

尤其是和华美普通民众的生活息息相关的茶叶，远东进口数量的极具下滑导致的民众情绪影响尤为严重。

收入与生活质量的改变，让饮茶嗜好在这个时代大幅放量。不仅仅是有传统饮茶习惯的华裔国民家庭，在肉食、禽蛋、奶制品已经占国民日常食物摄入量50的华美，每天至少两杯去火清肠、清醇香溢的茶水无疑是华美全社会隐形的生活必需品之一。

添加了蔗糖能带来甜味幸福感的华美甜绿茶、甜红茶和特色的奶茶、果茶，深受华美大众尤其是欧裔国民家庭的喜爱，其饮用量甚至大大超过华裔国民家庭，风头已然超过另一些时尚饮食，例如咖啡和可可（巧克力）。而在远洋商船和海军战舰上，由于强制执行相关航海卫生健康保障制度，海员群体对茶叶的消耗量更是两倍于普通人。

无论是咖啡、可可还是茶叶，这类百分百的劳动密集型产业，除非是难以替代的战略性需求，华美历届内阁都没有在国内进行过特别推广。来自华美本土的农业资本，也只是在气候较为合适、劳动力成本较低的月山岛海外领、南山海外领、南非总督区以及葡属巴西投资建有少量的茶叶种植园，但无论是质量还是产量，可以说百年内都不足以影响华美当前的茶叶进口格局。

华美茶叶需求的最主要供应地，还是东方的明朝江南各省。

旧历史一位18世纪的法国商人曾说：“从尊贵的公爵到最卑微的挤奶女工，人人都要饮茶……茶叶是驱使欧洲商人们前来中国的最主要动力，其他货物都不过是点缀而已。”而在这个新的时空，以华裔消费为主导的华美，使跨越洲际大洋的远东茶叶贸易已经提前大半个世纪进入了蓬勃发展期。

过去两年，加上转口销往欧洲的数量，华美从远东进口的茶叶总量突破3000吨，其中90以上都被华美国民给消费掉了。体会过华美庞大的茶叶消费能力的荷兰东印度公司和葡萄牙澳门理事会，也在想方设法争夺大明的茶叶货源然后进行转手倒卖。东联集团甚至还专门改装出三艘运茶商船，在春秋两季抢运远东茶叶。

1646年第一季度到达北美本土的远东进口茶叶低到只有几十吨的程度，让首都曼城本就库存紧张的茶叶市场零售价格连连上涨。平时价格最便宜的茶粉上涨50，而口感更佳的茶叶则涨幅高达100。至于更高档的，则干脆有价无货。

茶叶零售商们是开心了，但普通民众就不干了，一些曼城市民甚至还把商业街上趁机提价的一家茶店老板都告上了法庭。而国防部和海军司令部则明确宣布引用《国家安全法》的条款，生拉硬扯地从茶叶批发商手上强行收购库存，以保障海军的需求。

军方这一跟着“起哄”的架势