第22章 葬礼 (1/2)

“保罗·科曼尔，我能信任你，把这个教会牢狱的管理委托给你吗？”

“是藉以我的名义，欺骗教会吗？”

“你错了。

这是为通往更好的未来而不得不进行的抗争，是为了得到救赎而不得不完成的洗礼，你的愿望难道不是贯彻忠诚、收获荣誉吗？既然你把忠诚奉献给我，我也给予你相应的责任和权力，仅此而已。”

天色灰蒙蒙的时候，帝国王城街道，人民颔首，旗帜摇落。

盔甲的寒光里只缭绕着悲伤，划一的步伐也只诠释着沉重，搬运灵柩的军队徐徐驶来，由佩戴黑纱臂章、一袭黑衣的查理曼领头前行，潘朵拉跟在旁边。

最终驶出平民的视野，驶出静寂的街道，军队前进尽头，那是靠近宫殿一个以黑色为主基调的大厅。

甚至没有窗，到处布置着白色、黑色的布带和花圈，除了教堂式排开的座位，历历在目的便只有记录着老国王生平的彩色玻璃；大厅这一边是厚重的双扇门。

在三个灵柩缓缓进入并安置完毕后，门外等待已久的大臣们才按部就班、逐一入坐。

由现任国王查理曼在讲台前宣读完悼词后，以潘朵拉为首，紧随着各大臣，取白花依次走过三个灵柩，给敞开棺木的里面放下其中一支，并置予寄语。

忽然，当潘朵拉依旧站立在灵柩旁边，看着大臣们走过时，一位身穿与大臣们别无二致服饰、腰上缠着一本书的陌生老者拍了拍她，引起她注意后也一言不发，只径直从一边的过道离开。

看着老者背影仔细想了想，毫无头绪的她也只能跟上去，走到大厅外面——率领着一众士兵，查理曼就等待在这里，老者站在他旁边。

在她说话前，大厅的双扇门已经缓缓关上，查理曼转身离开……

不禁睁大眼睛回首，门内，她所听到的是大臣们声嘶力竭的惨叫，竭尽全力却无可奈何的敲门，令人毛骨悚然、肆无忌惮的肢体撕裂与血液喷溅声！

“到底是怎么回事？查理曼陛下……你在做什么？大臣们还在……”

快步上前，阻止查理曼前行的潘朵拉，却从他眼中看到了决绝。

“我的妹妹，你认为贵族、大臣的存在意义是什么？我认为是搀扶国王，维护统治。”

伸出一只手，查理曼捧起她脸颊，眼神或温柔、或平静，

“可是此刻的贵族、你所能看见的大臣，他们的所作所为又是什么？

鬻官卖爵、欺君罔上、鱼肉百姓、无法无天；他们的眼中只剩权力和金钱，为此甚至不惜谋害王族，通敌借刀——当大臣们无法正确地履行他们的职责，便与背叛无疑。

国家在堕落。

对背叛者，我唯有做出维护父亲尊严的行动，遵循父王仅仅遗留给我们的意志。”

“即使如此，但在父亲和兄长们的葬礼上行凶……但他们中也有着忠心耿耿的人不是吗？”

“我对此感到抱歉……我实在感到抱歉，潘朵拉——正如你所说，先不论他们的忠诚是否会在这腐败的泥潭里产生什么影响，但在葬礼上行凶，我确实太傲慢了。

我不否认这一点，我承认自己欠缺考虑，所以我道歉。”

查理曼放下手，与她擦肩而过，

“同样，不懂得挽救帝国于水深火热的忠诚，这种愚忠是毫无价值的。”

捏着拳头，潘朵拉咬紧牙关，肩膀在颤抖：

“那罢免官职、贬黜他们不就行了……轻易杀掉大臣们什么的，这未免也太刚愎自用、太草菅人命了……”

沉默中，随着查理曼的远离，轻轻把手拍在她肩膀上的是那位老者；他咧嘴笑了笑：

“请相信你的兄长——非常时刻就得动用非常刑罚，不然任何无法杜绝后患的贬黜都是在走钢丝，都有可能给帝国带来不堪设想的灾害。

现在的帝国，已经脆弱得无法承受更多灾害了。”

“你究竟是……”

“一个被你兄长所救的、无名的老人，你可以叫我老五；也是受陛下托付、将会教授你真正魔法的‘游猎魔导师’——还请不要辜负陛下对你的期待，公主殿下。”

自称“老五”的老人堆满笑容。

这时候，潘朵拉才看清他腰上挂着的书，书皮标明“记录”，署名的记录者是“莎拉·凡达利亚”。

听着老五的话，她一脸诧异：

“‘游猎魔导师’……你知道道格吗？道格·丹尼克斯？”

“那个年轻人啊，毕竟当时我也在场，好歹在陛下与他的对话中得知了名字——我还得好好感谢他，居然把本来错误的咒语补全了；说不定他还是一个了不起的人物？

我还想着怎么改出那么多变式也没有在使用者身上产生相应效果，原来咒语出错，真是老糊涂了……”

老五有点自嘲地拍着自己脑袋，转而热烈地看向潘朵拉：

“不过殿下还真是一个好苗子；如果是你的话，哪怕不是魔法而是这个咒语，也能产生正确的效果！所以还请你坚持‘正义’。”

受宠若惊，潘朵拉更多是莫名其妙：

“你究竟在说些什么……”

“你知道吗？破坏教会牢狱那只怪物诞生的罪魁祸首，令第五阶魔法师疯狂而不得不被囚禁的始作俑者，就是道格·丹尼克斯哦！

居然让第五阶魔法师自己亲手折磨、杀死姊妹，也太不人道了，虽然教会魔法师都不是什么好东西。”

脸带微笑，老五仍在孜孜不倦地述