一百一十八 七环刀僧 (1/2)

一百一十八七环刀僧

清道光末年，有一中年僧人，其身材消瘦，清眉细目，长髯飘胸，身背一大刀，刀宽尺余，刀长近五尺，刀背挂有七铁环，环间隔三寸，环径约二寸，长柄，鱼皮刀鞘，七环外露，行走之时，环叮当作响，甚威风也。其化缘至京城，行走于街巷之中，众人见之，无不惊叹，问其何处行法事，其笑而不语，不知其何庙之僧也，因其身背七环大刀，故世人称其为七环和尚。

京城前门外有一“会友镖局”，老板宋彦超武功神奇高超，享誉武林，其善交天下武林高手。其闻七环和尚之名，遂寻至，请入镖局以会之。

七环和尚入镖局，斋后茶余，宋彦超谓七环和尚曰：“高僧身背如此沉重大刀，定有绝技于身，烦请高僧亮刀赐教之，一饱众之眼福也。”七环和尚笑曰：“贫僧时常夜行，恐遇豺狼虎豹伤身，负刀为防身耳，吾未有何武功，言何赐教之，惭愧，惭愧！”宋彦超知其谦虚，亦不强求之。

一日，宋彦超大摆宴席，邀请诸武友，京城内凡有声望之武功者，皆来赴宴。落座者有七环和尚，其于末座斋席食之，刀不离身，至厕时亦提刀而往。宴后，宋以武会友，诸友各显武功，各施所长，众围观，喝彩声此起彼伏，七环和尚于众者身后观之，观而不语，亦有请其显身手者，其仍笑而婉言拒之。宋彦超留意细观之，见其至厕时，手提百余斤大刀如拎轻木棍般，心中暗赞：此僧神力，深藏不露，定身怀绝技，世外高人也。

宋彦超命有一徒弟姓程名能，其心胸窄小，嫌贫爱富，势利小人也。宋命程与七环和尚同住后院西房，让其起居关照之。每日七环和尚除吃斋念佛，闲逛悠哉，无所建树。日久，程能厌之曰：“吾视七环和尚庸者也，背大刀出入镖局，唬人者也，并无武功，白费斋食，何不逐之以求安？”宋闻之，斥曰：“休得无礼，高僧乃吾请之入局，需上宾待也。”程能遭叱，心中不悦，愈发厌之。

中秋一日，宋偶感风寒，夜至厕大解，回卧室时，忽见一黑影从后院西房出，宋避暗处细观之，原七环和尚背刀出屋，见其纵身上房，身形晃动，须臾无踪矣。宋暗赞之，和尚果身手不凡，然其不动声色返屋寝之。天微亮，程能来报，言昨夜七环和尚不辞而别，不知去向。宋佯装不知，随程至后院西房查视之，闻屋内鼾声如雷，七环和尚头枕大刀，正酣然睡之，宋笑谓程曰：“高僧分明于室内酣睡，何来不辞而别？汝梦幻未醒，患夜游症矣。”程蒙圈，咦？适才分明见床上无人，焉能瞬间返回？莫非见鬼焉？然宋喻其故，倍加佩服，七环和尚神人也！

中秋佳节，七环和尚谓宋曰：“子云：礼而不往非礼也，贫僧于贵局骚扰数日，宋老板每日斋食伺候，贫僧倍感惭愧，今晚贫僧于后院设宴，招待局内上下，请赏脸赴宴之。”宋惑然曰：“高僧平日以化斋饱腹，身无银两，何来资金备宴？”七环和尚笑曰：“宋老板尽管如约赴宴，贫僧自有安排，莫虑矣。”

至傍晚，局内众人应邀至后院，见后院并无宴席备之，院内空空如也，众皆讥笑之。七环和尚于众嘲讽之中，步入院中，向众施礼曰：“阿弥陀佛，请诸位稍安勿躁，现贫僧变戏法以求众乐。”其挥袖疾声曰宴席来也！语落，一阵小旋风至院中，盘旋而过，院内突现八桌酒宴，桌上布满鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，其让曰：“请宋老板携诸位入席，尽享之。”众皆惊奇不已，此时众方知其乃神人也。

玉兔东升，月光皎洁，举杯赏月，众开怀畅饮，行酒猜拳，七环和尚频频敬酒，然其酒肉不沾，仍素食之。热闹至半夜，七环和尚谓众人曰：“承蒙宋老板邀请，贫僧于贵局已打扰数日，饮食无数，甚惭愧也，今邀请诸位，一者回礼，二者告辞，贫僧受广安门外天宁寺主持邀请，明日赴寺诵经，今摆宴席，乃前门外全聚德饭店预定，现归之。”言罢挥袖，又一阵旋风盘旋而过，院内桌椅及碟碗杯筷皆无。众拍手喝彩，无不欢也。

天亮，七环和尚告辞，宋送至门外，临别之时，其坦然曰：“今后宋老板遇棘手之事，若心中有贫僧，请告之，贫僧将鼎力相助，绝不辞也。”

次年立夏，宋老板受官府之托，押官银五万两至福州。此趟走镖非同小可，责任重大，宋亲自出马，倾全局人马护镖前往。

众镖师押镖车数十辆，镖车之上，插会友镖局之旗标，众日行夜宿，一路之上，小心谨慎，恐出意外。镖车行至山东沂蒙山区，见山峦重叠，草木丛生，怪石嶙峋，道路崎岖，众倍加提防，然祸终至矣！忽闻一阵锣响，山坳中冲出一队人马，拦住去路，为首一紫髯须者，跨高头大马，手持双锤，厉声笑曰：“哈哈！吾在此候之良久，终遇之，留下镖车，饶汝等不死！”宋知遇劫匪，拍马上前，拱手曰：“合吾一声镖车走，半年江湖平安回，吾乃京城会友镖局首也，请朋友行方便让之，青山不改，绿水长流，日后定有报答。”紫髯须者厉声喝曰：“休得啰嗦！吾欲让之，然吾手中双锤不应，嘿嘿！留下镖车，滚！”

言语不中，宋亮剑，双方动手，宋持剑刺之，对方举锤相迎，二马盘环，战在一起。紫髯须招法凶猛，十余回合后，宋渐不支，诸镖师见之，打马齐向前助之，众劫匪亦一哄而上，双方混战，各使绝技，杀声震耳，然劫匪