第二百四十八章 征服沙漠 (1/2)

元老院重要官员里，六大主职，朱利亚家族占了四个，布鲁图斯家族占据两个。换句话说，实权派新贵族已将罗马城的旧贵族元老们挤出了权力中心。他们肯定恨透了北方家族。

可民主共和制度中，人民是权力的根源，选举的结果就是这样。罗马贵族也无可奈何，只能等待时机，夺回权力。对他们来说传统就是传统，旧元老和布鲁图斯这些古老的罗马贵族家氏才算根正苗红的统治者。朱利亚家族的血脉问题一直是旧罗马人攻击的把柄，认为其带有马其顿血统的异族人。

以财富、军队、人口为后盾的奥古斯都获得了议会和人民的支持与认同。他的功勋、权力大过了身世的影响，所以政权稳定。

为他捞取资本的前线将军个个名利双收，士兵们除了稳定薪水外也经常得到奖赏。罗马的前线军队都肯为奥古斯都卖命打仗。

第一军团长期与抵挡高卢的进攻，在战斗中完成军队更新，成为罗马的王牌军。

第四军团由弗里克领导，他把这支部队打造成专门针对日耳曼蛮兵作战的轻装弓失型部队。在萨尔茨堡一带击垮日耳曼各种形式的来犯，并且保持着自身超低的损失，真正做到了一夫当关万夫莫开。

弗里克力主改装轻步兵部队，废除了仅从猎户中招募的条例。只要达到体力好，善奔跑的测试标准即可。改善武器装备，一律头戴铁盔，持大圆盾，使用中型标枪，近战武器也由刺剑改成短剑。

加强了队列战斗训练和纪律，不再像以前的猎户步兵那样随意行动破坏整体战斗效果。彻底改变了其往日“进不能攻，退不从速”无用状态。在此后的作战中，第四军团因此受益，伤亡率大幅降低，歼敌能力明显提高。

较远的东方战区，屋大维的第三军团完美换装，战斗力确实提升显著。在对战色雷斯反扑时，均能够轻松获得压倒性胜利。拜占庭解围战中，重型的军团步兵正面手刃长刀兵;夺取泰里斯之战，兵力相当的情形下，以损失几十人的代价全歼敌军。当然，这些漂亮的战斗离不开将领优秀的战斗指挥。

屋大维听从兄长安排，守在泰里斯河南岸，没有继续北上而是据河口守卫。色雷斯兵两次大规模集结，尝试突破未成功，被第三军团痛揍。之后折损了大部分军队的色雷斯人蜷缩在加泰城，默默无闻了。他们的靠山西徐亚可顾不上理睬，因为野心膨胀的西徐亚人向欧洲扩张，忙着和东哥特人交战。

清闲得有点无聊，屋大维再一次把目光投向远处。北非西部已经是囊中之物，那么东部呢？是不是也该到了动手的时刻。

他向罗马申请行动，自己出人渡海攻占昔阑尼。理由是:开启东征之旅。

奥古斯都很快作出回应:同意。他相信弟弟犀利的战略眼光，必然会给他到来转战东方的好处，或者长远利益。

屋大维派出一支1200人的精干部队，战船120艘，纵跨地中海，登陆昔阑尼。倘若遭遇不测，应迅速撤退，往克拉特岛重新集结。

他向商人打探过，昔阑尼依然是个大型城镇，中立。这样的实力没什么可关注的，精兵一千足矣。

最艰苦的还是北非和西班牙的将士们。

第五军团的主力在北非沙漠深处被气候环境与袭击消磨殆尽，出发前的旧式部队已经快打没了。瓦蒂姆靠着残余骨干和当地雇佣兵继续稳定迪米狄。这里的居民反抗剧烈，不愿配合罗马的接管。

瓦蒂姆只得再用两个月的时候天天进行肃反镇压行动，两个月后才得以安定下来，并且组织新的混编队伍去征服撒哈拉小镇涅普特。涅普特不过几百人，没怎么抵抗就被打进去。同样不安分，瓦蒂姆气的差点屠城。

但在荒凉沙漠中好不容易有这么个生机之地，绿洲清泉。还是留着吧，作为边缘据点蛮有意义的。于是再花上一个月来教化臣民。

瓦蒂姆完成征服沙漠之旅回到迦太基城，已经到了年底。灰头土面，饱经风霜。奥古斯都封他为迦太基总督，令镇守整个地区。

他的副将洛林·罗伯特早在一个半月前就已经启程前往攻打丹吉尔。年轻的将军意气风发，手中握有精锐的新式罗马军团，步弓骑共三千，兵种齐备。打着第五军团的旗号重新踏上征程，而真正的五团主力战士大部分都葬在了沙漠深处。总督瓦蒂姆终于可以享受一下安宁生活的美好。

他幸福地仰在海滨别墅二楼阳台上，海风、阳光、美酒美食，悠扬惬意。眯缝着眼，打量着蓝色海天的自然景象。

“可怜那些第五军团的主力士兵，跟我很久了，能力强、经验足，是他们帮我夺取这里的天下。是真正的沙漠之鹰。

第五军团只要有我在，骨干力量还在，它的军旗就会一直飘扬！”

他想起来曾经一起在西西里靠赌命发家的战友，弗雷德里克。

“最近进展如何？难么？兄弟，我想你也不容易。”

弗雷德里克雷厉风行打上伊比利亚容易，轰轰烈烈又一鼓作气打下新迦太基城，不错。

但是他要建立滩头阵地并守住它，进而扩大领地。预计会遭受西班牙兵团和高卢部队的连翻攻击，关键是初期只有拿轻型军团来顶。

即使再能打也都是血肉之躯，可以预见，未换装的第二军团在前几场大规模战役中减员严重。旧的武器装备已经停止供应无法补充。

奥古斯都十分清楚他前线军队的