第七十八章:祸不单行 (1/2)

有了决定，周韶华和王妍心里都轻松起来。

只要方向没错，只要没违背大是大非，决定了努力去做就对了。至于个人得失，那也不是金钱和地位能完全概括的事。倘若做的真的是利国利民的事，便是英年早逝也都值得！

王妍本来想陪周韶华吃晚饭，可码头上才出了事，周韶华要赶着去齐船头家看一看，临行前却红了脸朝王妍开口：“你铺子里有没有一百两现银？我……”

他的俸禄大多是米粮，折算下来一个月也才六七两银子。家里倒是能贴补些，可一个月也才给十两银子的花用。一下要拿一百两，实在也拿不出来。

“我有！”跟上扬州市场最近萧条，王妍的铺子生意也大不如前。可周韶华既然开了口，她便是将下个月拿货的银子挪出来，也得先给他筹上。

两人回铺子取银子，一路走走逛逛，笑笑闹闹的倒也开心起来。

等拿了银子出来，周韶华和王妍身上都没了沮丧和疲惫。王妍拉了他的手笑眯眯的道：“等咱们的事办成，船工们的日子也会跟着好过。你今天过去，就别说那些丧气话了。”

“我知道分寸！”周韶华回握着王妍的手，谨慎的看了左右无人才压低了声音道：“晚上好生计划下，最近找个机会我们几个先坐坐。贩盐和粮饷的事都耽误不起了。”

“好！”

齐家出了事，想来家里他是悲伤清冷，可周韶华却没想到是绝望空洞到死寂的地步。

先前还在码头上哭闹拼命的女人，此时正搂着孩子坐在堂屋中。她好像在哄孩子睡觉，可整个人都没有生气，就跟早随着孩子死了一般。

齐船头坐在门槛上吧嗒吧嗒的抽旱烟，见到周韶华过来也没搭理。

整个院子就这么三个人，族亲朋友都没来看望帮忙。

这种死寂让周韶华觉得脊背发寒，他看一眼妇人抱着的孩子，头皮都麻了起来。他蹲到齐船头身边，试探着开口劝道：“人死不能复生，当大人的再悲痛也得让孩子入土为安是不是？”

齐船头抬头看他一眼，眼神中也只有悲凉绝望：“孩子最后都没能看到当爹的一眼，入了土又怎么能安？”

“男人是家里的顶梁柱，再难咱都得把这个家撑起来。嫂子都已经慌了神，你要是再乱了，往后的日子还怎么过？”

“哪儿还有什么日子？”齐船头不愿多说，又低着头开始抽烟。

周韶华将银子拿出来递到他面前，不太好意思的说道：“衙门里有些困难，先给你拿一百两银子用着。后头……”

“你以为你嫂子去码头寻死觅活是为了要你那点银子？”齐船头一下激动起来，起身拿着烟杆就要打他:“你还我儿子命来，你还我儿子的命。”

周韶华站着任由齐船头打，气头上的齐船头倒也下得去狠手，拿黄铜的烟嘴直往周韶华脑门上敲：“若不是你在中间鼓动，我能没日没夜的在船上卖命？可你说的好处在哪里？我没日没夜不眠不休，就换来我儿子死在大运河？”

因为是独子，齐船头和儿子格外亲厚。每次回来都要给孩子买小零嘴、小玩物。得了空更一直陪在孩子跟前，所以孩子才会格外想他。久了不见，便克制不住思念，恰好夏天才教会了孩子凫水，玩笑的时候还说过想他就顺着大运河游过来找他。

齐船头恨自己教了孩子游泳，恨自己说了那样的玩笑话。可更恨朝廷对他们的盘剥。更恨周韶华用软刀子磨他们，磨得他们心软，磨得他们心甘情愿在码头拼命。

这一拼，没拼来心安和富贵，只拼来后悔与绝望。

可哪怕齐船头打破了他的头，周韶华也没动一下。他诚恳的看着齐船头满是愤怒和绝望的眼睛，看着看着就跪了下来：“我便是该千刀万剐，你们的日子也得好生过啊！孩子在水里都泡变了形，嫂子一直搂着怎么能行？”

齐船头恨恨的又敲了好几下，可周韶华不躲不避血流了满脸，齐船头看着反倒再下不去手。

“你走吧，我再也不想见到你！”

周韶华正要起身，门外又闹嚷嚷来了人。

码头上和齐船头相熟的船工都赶过来帮忙，一进门见周韶华跪在地上满头是血都有些诧异。可略微一想，大伙儿心里也都明白因由。

若不是周韶华以情动人，他们肯定会和衙门接着周旋争斗。哪怕到最后两败俱伤，他们也不至于到如此境地。

长期高强度跑船，他们身上多少都落下了毛病。好几个船头都因为当初对周韶华的一句承诺，带病不休。

可今天齐嫂子在码头都跳了河，哪个品级高点的官员来看了一眼，说了一句？周韶华忽悠得大家实实在在的卖命，到头来落下的是什么？

大家对周韶华多少都有意见，见他跪地流血也没多说什么。只哄闹着去找齐船头说话：“虽说白发人不送黑发人，可也不能草草就葬了孩子。你看……”

“你才要死孩子、葬孩子。你们都给我滚，滚出去！”

船工们抬来的小棺材刺激了齐大嫂，她搂着孩子激动的站起来，拿起手边的东西就往来人身上砸：“滚出去，都给我滚出去。”

都是好心过来帮忙的工友，齐船头再是悲痛也知道他媳妇这样不妥当。紧着拦着她媳妇呵斥道：“你怎么连个好歹都不知道，先就撵走了所有族亲，这又……”

拉扯间齐大嫂一失手，怀中的孩子便摔在了地上。

这下可算是捅了